Histoire - Hotel Castelo Santa Catarina

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Histoire

L’histoire du Castelo Santa Catarina, aussi belle que l’édifice en lui-même, commence en 1887, année de son inscription au cadastre avec, dans un premier temps, la construction de la chapelle privée en l’honneur de Notre-Dame de la Conception, qui fut suivie, dans un second temps, par l’édification de la tour.

La construction de l’édifice fut sollicitée par le commandeur Antonio Pimenta da Fonseca, illustre industriel textile de renommée internationale.

Le commandeur décida de construire cet espace pour y loger sa famille, ainsi que pour accueillir ses invités et faire montre de son pouvoir économique et social.

Il s’entoura des meilleurs artistes de l’époque dans le but de mettre le lieu en valeur. Dans cette maison, le commandeur vit sa fille naître et fut témoin de la mort malheureuse de sa première épouse.
Il continua d’habiter le château et s’y maria une seconde fois. Après sa mort, son épouse et sa première fille décidèrent, suite à un désaccord, de se débarrasser de tout ce qu’il y avait à l’intérieur de la chapelle et du château, laissant la propriété à l’abandon pendant de nombreuses années.
En 1969, l’entrepreneur hôtelier Joaquim Teixeira Brás y vit une opportunité évidente de faire une bonne affaire en exploitant ce magnifique lieu aux caractéristiques idéales pour un hôtel 5 étoiles et il décida de l’acheter.
La transformation en hôtel cinq étoiles n’eut jamais lieu pour des raisons indépendantes de sa volonté : l’époque trouble de la révolution d’avril 1974 et les années qui s’ensuivirent. Ne renonçant pas à l’idée de rendre le château accessible à la ville, il décida tout de même de l’ouvrir d’abord comme résidence, et demanda à son fils João Brás de l’aider.
Maintenir un espace avec autant d’histoire ne fût pas chose facile, notamment concernant sa préservation et son adaptation aux exigences de l’époque moderne. Cet effort fut reconnu par la ville de Porto, qui le classa Bâtiment d’intérêt patrimonial et architectural.
Joaquim Teixeira Brás décéda subitement en 1999, laissant à son fils la tâche de perpétuer l’héritage. En 2008, João Brás devint le propriétaire légitime du bâtiment.
Cette date symbolisa une nouvelle étape pour le Castelo Santa Catarina. L’évolution constante du lieu en fait un endroit agréable où la tradition rencontre la modernité. Un lieu d’excellence, dans le centre d’une grande ville.